Всё ближе знаменательная дата – 80-летие Великой Победы. В преддверии этого важнейшего в истории нашего Отечества события, предлагаю читателям ещё раз вспомнить незабвенные подвиги выдающихся Героев Великой Отечественной войны.

Знаменитый советский ас и «сталинский сокол №3», прошедший путь от младшего лейтенанта до генерал-полковника, Дважды Герой Советского Союза, сбивший и уничтоживший в общей сложности четыре полноценные немецкие эскадрильи – это лишь вехи послужного списка Николая Дмитриевича Гулаева.

Николай Дмитриевич Гулаев родился 26 февраля 1918 года в станице Аксайская (сегодня город Аксай Ростовской области). После окончания «семилетки» он поступил в школу ФЗО (фабрично-заводского обучения). Юноша овладел специальностью слесаря, устроившись на Ростовский завод «Эмальпосуда».

Ещё во время обучения Николай увлёкся авиаспортом, с большим энтузиазмом занимаясь в местном аэроклубе. В 30-е гг. ХХ века Советский Союз охватила всеобщая стрелковая, парашютная и авиационная мания. Поэтому, когда Гулаев в 1938 году изъявил желание стать профессиональным лётчиком, управление завода с большой охотой помогло юному авиатору-любителю поступить в военную авиационную школу.

После успешного окончания этой школы, Николай был направлен командованием в Сталинградское авиационное училище, из которого декабре 1940 года был выпущен в звании младшего лейтенанта. Свою офицерскую службу Гулаев начал в составе в 423-го авиаполка, базировавшегося в районе Могилёва.

С началом Великой Отечественной войны Николай Дмитриевич, как и сотни других молодых лётчиков, стал настойчиво добиваться права на участие в боях. Однако у начальства на Гулаева были свои планы. Его включили в состав одной из авиационной части войск ПВО, защищавших стратегические и промышленные объекты, расположенные во втором эшелоне и в тылу.

«Тыловая служба» крайне угнетала Гулаева, рвавшегося на фронт. Наконец-то в марте 1942 года в числе лучших пилотов он был отправлен на оборону промышленных объектов Борисоглебска. Поскольку вражеская авиация бомбила город преимущественно в тёмное время суток, Николаю Дмитриевичу пришлось осваивать специальность «ночного истребителя».

В июне к величайшей радости Гулаева его перевели в 487-й истребительный авиационный полк, задействованный в разгоравшейся Сталинградской битве. 3 августа 1942 года Николай Дмитриевич совершил свой первый боевой вылет. Во время ночного внезапного налёта штурмовой авиации 8-го авиационного корпуса Люфтваффе лейтенант Гулаев без приказа вышестоящего начальства взлетел на своём истребителе Як-1, вступил в бой со звеном бомбардировщиков Не-111.

В ходе боя, развернувшегося при свете прожекторов и вое сирен, советский лётчик сбил «Хейнкель», который рухнул на землю, где и взорвался. За взлёт без приказа Гулаеву объявили взыскание, а за сбитый германский бомбардировщик обещали представить к награде. Таким неоднозначным оказался первый воздушный бой Николая Дмитриевича.

Свой личный счёт он пополнил уже через три недели. 24 августа звено истребителей, возглавляемых лейтенантом Гулаевым, во время очередного воздушного патрулирования наткнулось на вражескую бомбардировочную эскадрилью. В ходе воздушной атаки Николай Дмитриевич сбил ведущий Ju-88, а его группа вывела из строя ещё два немецких бомбардировщика.

За участие в Сталинградской битве Гулаев получил свой первый боевой орден – Красной Звезды. В феврале 1943 года после завершения боёв в районе Сталинграда и окончания специальных курсов командиров звеньев Николая Дмитриевича перевели в 27-й истребительный авиаполк (205-я истребительная авиационная дивизия 2-й Воздушной армии).

Первым «урожайным» месяцем «года коренного перелома в Великой Отечественной войне» для старшего лейтенанта Гулаева стал май. 14-го числа он сбил сразу два пикирующих бомбардировщика Ju-87. Первый «Лаптёжник» Николай Дмитриевич отправил на землю огнём пулемётов, а второй вывел из строя при помощи тарана. При этом «Штука» буквально развалилась на части в воздухе.

Гулаев справился с управлением своего пострадавшего «Яка», вошедшего в «штопор». К счастью, наш лётчик приземлился в расположении советских войск. На следующий день Николай Дмитриевич благополучно добрался до своего полка и на новой машине ринулся в бой. Спустя восемь дней Гулаев в одном воздушном бою сбил ещё два вражеских самолёта – бомбардировщик Ju-88 и истребитель «Мессершмитт» Bf-109.

В июне Николай Дмитриевич записал на свой счёт ещё два Bf-109, считавшихся лучшими истребителями Второй мировой войны. За воздушные сражения, предшествовавшие Курской битве, Гулаев был награждён орденом Красного Замени.

В первый же день сражения на Курской дуге – 5 июля 1943 года в небесах над позициями Воронежского фронта Гулаев сбил сразу 4 немецких самолёта – 2 Bf-109 и 2 Ju-87! Всего в этот день звено Николая Дмитриевича сбило в общей сложности 16 немецких боевых самолётов.

На вторые сутки эпохального противостояния советский истребитель-асс расправился с новейшим истребителем Fw-190 А-6. 7-8 июля Николай Дмитриевич сбил ещё два самолёта лично (Bf-109 и Ju-87) и два в группе (разведывательные самолёты Fw-189 «Рама» и Hs-126). 9 июля в небе над Белгородом Гулаев отправил ещё одного «лаптёжника» на землю испытанным, но крайне рискованным способом – тараном.

12 июля в небе над пылающей Прохоровкой старший лейтенант Гулаев, ставший к тому моменту командиром 2-й эскадрильи своего полка, вновь уничтожил двух опасных противников (Bf-109 и Ju-87). За участие в Курской битве, где личный счёт Гулаева возрос до 16 безоговорочных побед, лётчик-асс получил свою вторую Красную Звезду.

28 сентября 1943 года Указом Президиума Верховного Совета СССР старшему лейтенанту Н. Д. Гулаеву «за мужество и отвагу, проявленные в боях с врагами», было присвоено звание Героя Советского Союза с одновременным вручением медали «Золотая Звезда» и ордена Ленина. К тому моменту на официальном счету Героя имелось 95 боевых вылетов и 18 сбитых самолётов противника (из них 13 лично и 5 в группе).

Настоящая всенародная и международная слава Николая Дмитриевича ожидала по завершению победной для советского оружия битвы за Днепр (26 сентября – 20 декабря 1943 года). Только за последнюю декаду октября Гулаев, пилотируя американский самолёт «Аэрокобра» (Bell P-39 Airacobra), сбил 8 вражеских самолётов (4 истребителя, 2 штурмовика, 2 бомбардировщика).

К исходу ноября в послужном списке Гулаева значилась 31 вражеская машина, сбитая лично или в группе. Вторым «по урожайности» месяцем года 1943-го для Николая Дмитриевича стал декабрь. В период с 11-го по 17-ое советский асс сбил шесть самолётов Люфтваффе (3 истребителя, штурмовик, бомбардировщик и самолёт разведки). Стоить отметить, что 15 декабря в одном бою Гулаев сбил сразу три истребителя противника (один из них в группе).

В февральских боях в небе над Корсунь-Шевченковским выступом Николай Дмитриевич сбил ещё два истребителя и пикирующий бомбардировщик. В апреле в воздушных боях над Молдавией неутомимый Гулаев сбил уже десять вражеских самолётов! Причём 18-го апреля в районе Щеры он расправился с двумя Bf-109 и одним Ju-87, а 25-го над Дубоссарами пустил на металлолом сразу четыре Fw-190!

В мае авиационный истребительный полк Гулаева осуществлял операции в небе над Восточной Румынией. В этих боях Николай Дмитриевич ещё больше увеличил свой «рекорд» и статистические данные послужного списка. За четыре недели боёв советский асс сбил и уничтожил восемь самолётов (3 истребителя, 3 четырехмоторных бомбардировщика, штурмовик и самолёт разведки).

Среди сбитых вражеских лётчиков оказался полковник Люфтваффе, кавалер Рыцарского креста и четырех Железных крестов (за пять лет участия в боевых действиях он не был сбит ни разу). На хвосте истребителя этого прославленного «стервятника Геринга» красовался «пиковый туз» – знак аса-истребителя Третьего рейха.

А 30 мая Николай Дмитриевич установил свой абсолютный рекорд, сбив за один световой день сразу пять немецких машин! Гулаев в этом бою получил серьёзное ранение правой руки, но, несмотря на кровопотерю сумел посадить самолёт на свой аэродром. Уже в госпитале он узнал, что 1 июля 1944 года ему вторично присвоили звание Героя Советского Союза. На тот момент на его счету имелось 125 боевых вылетов, 42 воздушных боя, 42 самолёта противника сбитых лично и 3 в группе.

Свои последние воздушные сражения гвардии майор Гулаев – командир эскадрильи 129-го Гвардейского истребительного авиаполка провёл в небе Восточной Польши. Последними жертвами советского асса стали два Fw-190 и один Bf-109, сбитые им в период с 10 по 12 августа.

Спустя три недели Николай Дмитриевич в приказном (а фактически принудительном) порядке был направлен распоряжением командования ВВС фронта на учёбу в Военно-Воздушную академию имени Н. Е. Жуковского. Окончательный победный исход войны не уже оставлял сомнений. По этой причине советское командование постепенно «изымало» ассов из действующих подразделений, чтобы сберечь их для будущих войн и передачи опыта молодому поколению. Сталин, любивший авиацию, дорожил своими прославленными «соколами».

Так, по воле самого высшего начальства на боевые вылеты гвардии майора Гулаева было наложено окончательное «вето», а сам дважды Герой Советского Союза стал слушателем академии. По официальным данным за два года активного участия в боевых действиях он выполнил 250 боевых вылетов, провёл 69 воздушных боёв, сбив 57 самолётов лично и ещё 4 – в группе.

Авторитетный исследователь советской боевой авиации М. Ю. Быков в своих статистических подсчётах приводит несколько иные цифры достижений гвардии майора Н. Д. Гулаева: 250 боевых вылетов, 49 воздушных боёв, 55 личных и 5 групповых побед.

По данным электронных сайтов, чья информация заслуживает доверия, (http://airaces.narod.ru/all1/gulaev.htm и http://avim-kola.narod.ru/index/0-3) Гулаев совершил 250 боевых вылетов, провёл 49 воздушных боёв, в которых сбил 57 самолётов лично и 3 в группе.

А вот какую оценку боевой деятельности и личной статистики советского аса №3 даёт профессор В. Воробьёв: «Историки военного искусства называют Гулаева лучшим лётчиком-снайпером двадцатого столетия, дотошно высчитав, что на 57 лично сбитых самолётов врага он затратил 69 воздушных схваток (эффективность – 0,82). У Кожедуба она составила 0,51, а у разрекламированного немецкого аса Хартмана – 0,4.

Другое достижение Гулаева останется незыблемым, видимо, навсегда: 42 победы подряд в 42 боях. По свидетельствам сослуживцев, фактических побед у него значительно больше, но он "раздарил" их семейным товарищам, дети которых голодали в тылу: ведь за сбитые самолёты врага тогда неплохо платили. Приземлившись после результативного боя, он порой говорил: "Запишите сбитого фашиста на счёт моего ведомого, это он его уничтожил"».

Подводя общий итог фронтовых заслуг Николая Дмитриевича, стоит подчеркнуть следующие факты и цифры. Несмотря на то, что Гулаев начал свои боевые вылеты лишь в августе 1942 года, а досрочно завершил участие в боях в начале сентября 1944-го, он сумел занять почётное третье место среди всех советских асов периода Великой Отечественной войны.

Если отталкиваться от официальных статистических данных, по которым и производилось награждение Гулаева, то за два года свой блестящей боевой карьеры он сбил или уничтожил лично и в группе 32 истребителя, 13 пикирующих бомбардировщиков, 10 бомбардировщиков, 4 самолёта-разведчика, 1 транспортный самолёт.

Если эти цифры перевести в штатные единицы Люфтваффе, то Николай Дмитриевич вывел из строя 2 вражеские истребительные эскадрильи, 3 звена бомбардировщиков, 3 звена пикирующих бомбардировщиков и разведывательное звено.

За участие в Великой Отечественной войне гвардии майор Гулаев, кроме двух медалей «Золотая Звезда», был награждён четырьмя орденами Красного Знамени, он также получил по два ордена Отечественной войны 1-й степени, Красной Звезды и Ленина. Кроме того, Николай Дмитриевич получил пять иностранных наград и несколько советских медалей.

В ряде источников приводится информация о том, что в конце 1944 года на майора Гулаева и ещё двух лётчиков его эскадрильи уже были написаны представления о присвоении званий Героя СССР. Третья «Золотая Звезда» вручалась лётчику, сбившему пятьдесят и более самолётов противника.

Однако из-за случайного конфликта в одном из ресторанов Москвы, завершившимся дебошем, Николай Дмитриевич так и не получил свою третью «Золотую Звезду». Также были отозваны геройские наградные листы и на боевых товарищей Гулаева. Сам ас и его соратники в последствии категорически отрицали достоверность этой истории.

После окончания Военно-Воздушной инженерной академии Гулаев продолжил службу в войсках ПВО в должности старшего лётчика-инспектора отдела боевой подготовки. Одним из первых Николай Дмитриевич осваивал новейшие тогдашние советские реактивные самолёты.

С февраля 1955 по сентябрь 1958 гг. Николай Дмитриевич командовал 133-ей авиационной истребительной дивизией (Московский округ ПВО; г. Ярославль). 25 мая 1959 году Гулаеву было присвоено звание генерал-майора авиации. В мае 1960 года он успешно окончил Военную академию Генерального штаба, после чего стал командиром 15-ой дивизии (Московский округ ПВО; г. Елец). С декабря 1963 по ноябрь 1966 гг. Николай Дмитриевич был командиром 2-го авиационного корпуса ПВО (г. Ржев).

С ноября 1966 года Гулаев стал первым заместителем командира 10-ой отдельной армии ПВО. В феврале 1968 года Николай Дмитриевич, получивший звание генерал-лейтенанта авиации, возглавил 10-ую отдельную армию ПВО, базировавшуюся в Архангельске.

В 1969 году приказом командующего ВВС генералу Гулаеву по медицинским показаниям были категорически запрещены любые полёты. Последним самолётом, на котором в небо поднимался прославленный лётчик-асс, стал новейший реактивный истребитель МиГ-21.

15 декабря 1972 года Николаю Дмитриевичу присвоили звание генерал-полковника авиации. По прошествии двух лет он занял должность заместителя командующего Войск ПВО СССР по боевой подготовке.

С 1976 года Гулаева перевели на должность заместителя командующего войсками Московского округа ПВО по вооружению. В ноябре 1979 года Гулаев был отправлен в отставку с формулировкой «по состоянию здоровья». На самом деле Дважды Герой Советского Союза просто прямолинейный, честный и принципиальный генерал «пришёлся не ко двору тогдашним высшим военным чинам Брежневской застойной эпохи».

Скончался 67-летний генерал-полковник авиации Николай Дмитриевич Гулаев 27 сентября 1985 года. Прославленный Дважды Герой Советского Союза с воинскими почестями был похоронен на Кунцевском кладбище (город Москва).

Вечная слава и вечная память Героям Великой Отечественной войны - самой трагичной и страшной из всех войн, что довелось пережить человечеству!

Все изображения, использованные в данной публикации, взяты из открытых источников Яндекс картинки https://yandex.ru/images/ и принадлежат их авторам. Все ссылки, выделенные синим курсивом, кликабельны.

Всем, кто полностью прочитал публикацию, большое спасибо! Отдельная благодарность всем, кто оценил материал, изложенный автором! Если Вы хотите высказать свою точку зрения, дополнить или опровергнуть представленную информацию, воспользуйтесь комментариями. Автор также выражает искреннюю признательность всем, кто своими дополнениями, комментариями, информативными сообщениями, конструктивными уточнениями, замечаниями и поправками способствует улучшению качества и исторической достоверности публикаций.

Если Вам понравилась публикация, и Вы интересуетесь данной тематикой, а также увлекаетесь всем, что связано с военной историей, то подписывайтесь на мой канал! Всем удачи, здоровья и отличного настроения!

ДЛЯ ПРОСМОТРА ПЕРЕЧНЯ ВСЕХ ПУБЛИКАЦИЙ КАНАЛА И БЫСТРОГО ПОИСКА ИНТЕРЕСУЮЩЕЙ ВАС ИНФОРМАЦИИ УДОБНЕЕ ВСЕГО ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ ПУТЕВОДИТЕЛЕМ-НАВИГАТОРОМ (ПРОСТО НАЖМИТЕ НА ЭТУ ССЫЛКУ)