Байкальская нерпа: как морской зверь попал в центр Сибири

Представьте себе морского тюленя. Солёная вода, волны, крики чаек. А теперь перенеситесь в самое сердце Сибири, на Байкал, где этот же зверь, сбросив морскую прописку, поселился в самой чистой пресной воде планеты. За 4 тысячи километров от ближайшего океана!

Как? Почему? И главное — как они выживают там, где другие тюлени умирают? Разбираемся вместе.

Байкальская нерпа (Pusa sibirica) — это единственное млекопитающее озера. Местный эндемик и, по совместительству, единственный в мире тюлень, который живет в пресной воде.

Весом до 130 кг, длиной до 180 см и с глазами как у аниме-персонажа, байкальская нерпа это настоящее чудо природы.

Да, глаза — визитная карточка байкальских нерп, они самые большие среди всех тюленей.

Это результат эволюционной адаптации животного к жизни на Байкале. Нерпам тут приходится охотиться на глубине, где темно. Чтобы хорошо ориентироваться и нужны такие глаза.

У неё мех очень плотный, тёплый и непромокаемый. А под ним — до 15 см жира. Чтобы не замёрзнуть. Детёныши — белоснежные плюшевые комки. Выглядят как маленькие снеговики с глазами.

Живёт нерпа до 55 лет. Прямо мечта пенсионного фонда.

Отлично учатся в неволе, делают трюки, запоминают команды. По интеллекту зоологи считают, что нерпы близки собакам - то есть это очень развитые животные.

Забавно, что нерпы так любят дисциплину и порядок, что даже сами учат им людей!

Если у нерпы сложился определенный рабочий график и распорядок дня, то она ему неуклонно следует. И если пришел новый сотрудник и хоть немного отступил от графика - нерпа сразу его поправит. Подскажет, например, что делать дальше во время тренировок.

Удивительно ,но нерпы придумывают новые трюки когда старые начинают наскучивать.

Например, одна нерпа в дельфинарии быстро освоила стандартный трюк игре с мячом. Человек ей кидал мяч, а она его отбивала ему назад. И она предложила сделать трюк интереснее. Финтила с мячом, катала его по воде, перед тем, как вернуть.

И добавила еще один интересный элемент - когда ей бросали мяч, она резко выпрыгивала из воды, ловя его в полете.

В общем, удивительное животное - потрясающие интеллект и дружелюбие.

Учёные до сих пор спорят: как морское существо оказалось в Байкале? Основная версия — миграция из Арктики. Около 400 тысяч лет назад, по системе рек (Енисей, Ангара, Лена) предки нерпы медленно, но уверенно доплыли до Байкала. И остались.

Нерпы входят в семейство так называемых настоящих тюленей. Только вот байкальские нерпы уникальны своей адаптацией к пресной воде.

Обычные тюлени приспособлены к жизни только в морской воде и в пресной быстро погибнут. У них организм привык к определённому солевому балансу. В пресной воде их организм начнет быстро набирать воду - клетки ее будут активно всасывать. Как следствие, водно-солевое баланс нарушится, возникнут отеки. И довольно быстро откажут почки. К тому же, в пресной воде живут особые паразиты и инфекции, которых нет в соленой воде.

У байкальских нерп же за тысячи лет эволюции развилась адаптация к этим условиям.

Жить в Байкале — это не вам на Мальдивах. Зима, лёд толщиной метр, темнота, холод. Но нерпа — настоящий спецназовец среди тюленей:

Умеет делать продухи во льду (лунки для дыхания). Пробивает лёд когтями и мордой.

Устраивает логова прямо под снежными сугробами. Настоящие снежные берлоги для детишек.

Может задерживать дыхание до 70 минут и нырять на 400 метров.

Способна приостанавливать беременность! Эмбрион ждёт, пока не настанет нужное время.

Местный деликатес - омуль, как ни странно, не входит в рацион нерпы. Нерпа не охотится на омуля — он слишком шустрый. Её рацион — в основном жирные и не особо резвые голомянки (местная рыба) и бычки. За год она съедает до тонны рыбы. Представьте себе холодильник с рыбой на год — и всё это в животе у одного тюленя.

Любит уединение. Зимой нерпы отдыхают в ледяных домиках. Летом — на скалах и камнях.

Основные отличия байкальской нерпы от морских тюленей я собрал в этой табличке:

Память у нерпы феноменальная: запоминает, где была опасность, и туда больше не суётся. Молодёжь с раннего возраста учится охотиться и нырять. А взрослые ведут себя, как опытные разведчики — без суеты, но точно.

Как нерпа дышит подо льдом

Животные дышат через лунки.

Нерпа проделывает их когтями, расширяет ластами, и делает это с инженерной точностью. Иногда вокруг логова устроена целая сеть вентиляции.

Где увидеть нерпу вживую

Лучшее место — Ушканьи острова. Там целые лежбища этих животных. Можно увидеть десятки, а то и сотни нерп, валяющихся на камнях, как тюлень на пляже в отпуске. Также хорошие места — мыс Хобой и северо-восточные бухты Байкала.

Людей нерпы побаиваются. Как увидят человека - стараются нырнуть в воду и уплыть. Особенно их пугают резкие движения и шум. Поэтому проще всего на них смотреть издалека с помощью бинокля.

Ушканьи острова, пожалуй, единственное место где к нерпам можно подобраться поближе. Здесь на лежбище они чувствуют себя в безопасности и готовы подпускать к себе людей.

Проще всего, как ни странно, увидеть нерпу под водой. Здесь их стихия и ничего не пугает.

Они даже могут спать под водой стоя. Да, прямо вертикально. И не проснуться от подплывающего дайвера.

Во сне они задерживают дыхание и замедляют метаболизм. В процессе покоя кислород расходуют по чуть-чуть, поэтому и могут себе позволить подводный сон. А просыпаются как раз тогда, когда кислород начинает заканчиваться.

Сегодня нерпа — символ Байкала. Как кенгуру в Австралии. Или Михаил Боярский в Петербурге.

Байкальская нерпа — это лакмусовая бумажка Байкала. Если с ней плохо — значит, и озеро страдает. Потому что как вода начинает портиться - нерпа начинает вымирать. Если озеро страдает — начинаются проблемы у всех, кто его любит, кто на нём живёт, кто хочет увидеть его чистым.