Мини-мозг из человеческих клеток на чипе управляет роботом (видео)

Исследователи из Тяньцзиньского университета и Южного университета науки и технологий представили биоробота, которым управляют живые клетки человеческого мозга. В рамках проекта MetaBOC (Meta Brain-on-Chip) они объединили выращенные в лаборатории мозговые органоиды с электронным интерфейсом, создав гибридную систему, в которой биологический интеллект взаимодействует с машиной в режиме реального времени. Эти органоиды — трехмерные структуры из человеческих нейронов, полученные из стволовых клеток — были помещены на микрочип, способный принимать, интерпретировать и передавать сигналы. В результате клетки могут управлять машиной: манипулировать объектами, избегать препятствий, ориентироваться в среде.

Самым поразительным в этом проекте стал не столько сам факт взаимодействия живых клеток и робота, но то, как быстро нейроны обучаются. Исследования в Австралии, на базе проекта DishBrain, уже показали, что подобные системы могут научиться играть в компьютерные игры за считанные минуты, потребляя при этом энергии в тысячи раз меньше, чем традиционные алгоритмы машинного обучения. Главный научный сотрудник Cortical Labs Бретт Каган подчеркивает: даже самые примитивные биокомпьютеры демонстрируют интуитивное поведение, креативность и гибкость, которую пока не может воспроизвести ни одна искусственная система. И все это — на фоне энергопотребления в 20 Вт, примерно как у обычной лампочки. Однако такие системы нуждаются в сложной поддержке: подача питательных веществ, стабильная температура, защита от инфекций — все это делает их хрупкими и ограничивает длительность функционирования, которая пока не превышает одного года.

Проект MetaBOC отличается тем, что он нацелен на долгосрочную интеграцию человеческого нейроинтеллекта с машиной. Китайские инженеры используют органоиды шарообразной формы — как и их коллеги в США, в проекте Brainoware, — поскольку такая геометрия позволяет воспроизводить более сложные нейронные сети. Стимулируются эти структуры при помощи низкоинтенсивного фокусированного ультразвука, а в программной среде дополнительно применяются алгоритмы ИИ для улучшения взаимодействия биологических и электронных компонентов. Все это вместе делает MetaBOC не просто экспериментом, а потенциальной платформой для создания нового вида искусственного интеллекта — гибридного, в буквальном смысле выращенного из человеческой ткани.

Разумеется, подобная разработка поднимает сложные этические и философские вопросы. Если мозг, выращенный в лаборатории, способен учиться, адаптироваться и принимать решения — насколько он отличается от человеческого? Имеет ли он сознание? Может ли развить его? Сегодня эти вопросы являются скорее гипотетическими, но уже в ближайшем будущем они потребуют ясных и четких ответов. В конце концов, мы уже живем в эпоху, когда биологические и цифровые формы интеллекта сближаются настолько, что становятся практически неотличимы. И как только мозг в чашке начнет выполнять команды с такой же эффективностью, как человек, возникнет вопрос: не превратится ли он сам в человека, пусть даже заключенного в микрочип?

Развитие биокомпьютеров подводит нас к границе технологической сингулярности — точки, где темп прогресса становится столь стремительным, что контроль над ним ускользает. Мы уже не наблюдатели, а участники этого процесса: часть мозга — пусть не нашего — теперь управляет машиной. Вопрос только в том, кто будет управлять этим мозгом — и кто будет отвечать, если он примет решение, не предусмотренное протоколом.